ওপেন যুগের সূচনা রক্ষণশীল টেনিসকে শুধুমাত্র দীর্ঘ প্রতীক্ষিত পেশাদার মর্যাদা এনে দেয়নি, বরং বিশ্বের সবচেয়ে বড় কোর্টগুলোতে অবিশ্বাস্যভাবে আকর্ষণীয় ব্যক্তিত্বদের আবির্ভাব ঘটিয়েছে। অসাধারণ রোমানিয়ান টেনিস খেলোয়াড় ইলি নাষ্টাশেসই সেই ব্যক্তি, যিনি সাদা পোশাকধারী খেলোয়াড়দের কাছ থেকে প্রত্যাশিত আদর্শ ভদ্র আচরণের দীর্ঘদিনের কঠোর রূঢ় ধারণা চিরতরে ভেঙে দিয়েছিলেন। উল্লেখ্য, ১এক্সবেট অফিসিয়াল সাইট টেনিসের বিশ্বের প্রতিটি ম্যাচের জন্য দীর্ঘমেয়াদী এবং ইন-প্লে বাজি গ্রহণ করে। নাস্তাসের অসাধারণ উদ্ভট আচরণ, অবিশ্বাস্য শিল্পকৌশল এবং অসাধারণ র্যাকেট দক্ষতা তৎক্ষণাৎ সারা বিশ্বের লক্ষ লক্ষ উৎসাহী ভক্তের অবিভক্ত মনোযোগ আকর্ষণ করেছিল।
জটিল চরিত্রের একজন প্রযুক্তিগত প্রতিভাবান
অনেক ক্রীড়া ইতিহাসবিদ এখনও তাকে টেনিসের ইতিহাসের অন্যতম প্রতিভাবান খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচনা করেন। এই মাস্টারের অস্ত্রাগারে সুশ্রী শারীরিক গুণাবলী এবং গভীর কৌশলগত সুবিধাগুলো সুসংগঠিতভাবে একত্রিত ছিল, যা তাকে ফ্রান্স ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের গ্র্যান্ড স্ল্যাম টুর্নামেন্টে বিজয় এনে দিয়েছিল। তার শক্তির মধ্যে বিশেষভাবে নিম্নলিখিতগুলো উল্লেখযোগ্য ছিল:
- অবিশ্বাস্য স্বাভাবিক নমনীয়তা এবং চমৎকার ত্বরণ;
- সবচেয়ে জটিল ড্রপ শটগুলির দক্ষতার সঙ্গে সম্পাদন;
- কোর্টে প্রতিপক্ষের পরবর্তী চাল অনুমান করার অসাধারণ দক্ষতা।
এটিই ছিল সেই অনন্য ক্রীড়া দক্ষতার সমষ্টি, যা তাকে ১৯৭৩ সালের আগস্টে এটিপি কম্পিউটার র্যাঙ্কিংয়ের ঐতিহাসিক প্রবর্তনের সময় যথাযথভাবে বিশ্বনম্বর এক হতে সক্ষম করেছিল।
ক্রীড়া বিনোদনের বিবর্তন
রোমানিয়ান খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স কখনোই শুধুমাত্র প্রতিযোগিতামূলক দিকের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না, বরং তা নিয়মিতভাবে উপস্থিত ভিড়ের জন্য পূর্ণাঙ্গ নাট্যময় প্রদর্শনীতে পরিণত হতো। তার চারপাশের মানুষের সঙ্গে যোগাযোগের স্বাতন্ত্র্যপূর্ণ ভঙ্গি ক্রীড়া ইতিহাসে অম্লান হয়ে আছে:
- কঠোর আম্পায়ারদের সঙ্গে অবিরাম, ঠাট্টাপূর্ণ বিনিময়।
- চরম উত্তেজনার মুহূর্তে প্রতিপক্ষদের হাস্যকর অনুকরণ।
- প্রযুক্তিগত বিরতির সময় ম্যাচে দর্শকদের অপ্রত্যাশিত অংশগ্রহণ।
এ ধরনের অবাধ আচরণ প্রায়ই আন্তর্জাতিক ক্রীড়া ফেডারেশনগুলো কর্তৃক মোটা জরিমানা এবং দীর্ঘমেয়াদী নিষেধাজ্ঞার কারণ হয়ে দাঁড়াত। শিল্পটি একটি সম্পূর্ণ নতুন বৈশ্বিক দর্শকশ্রেণিকে আকৃষ্ট করার জন্য এ ধরনের আকর্ষণীয় ব্যক্তিত্বের তীব্র প্রয়োজন অনুভব করছিল। উল্লেখ্য, বুকমেকার অফিসিয়াল সাইট ১এক্সবেট প্রধান টেনিস টুর্নামেন্টের সব মর্যাদাপূর্ণ ম্যাচে বাজি ধরা সহজ। টেনিসের প্রথম বিদ্রোহীর নাম চিরকাল সেই যুগের প্রতীক হয়ে থাকবে, যখন কোর্টে শুধুমাত্র জয় নয়, আত্মপ্রকাশের প্রকৃত স্বাধীনতাকেও মূল্য দেওয়া হতো।
